«Аська» уходит в Россию

Владельцем популярного интернет-мессенджера ICQ может стать российский инвестор – компания Digital Sky Technologies, которой уже принадлежит конкурент этого сервиса Mail Agent. Как сообщают «Ведомости» со ссылкой на источник, близкий к акционерам DST, стороны уже ведут переговоры. А Wall Sterrt Journal, ссылаясь на еще один осведомленный источник, также отмечает, что сумма сделки может составить 200-250 миллионов долларов. Это меньше, чем в свое время заплатил за мессенджер его нынешний владелец.

Напомним, что ICQ была создана в 1996 году и уже через два года, достигнув значительной популярности, продана компании AOL за 287 миллионов долларов. После этого сервис так и не смог занять серьезную долю на рынке Соединенных Штатов, поскольку там довольно сильны позиции мессенджеров Google, Yahoo! и Microsoft. Кроме того, ее конкурентом стал собственный продукт AOL – AIM. Зато ICQ стала самым популярным сервисом для обмена мгновенными сообщениями в России, а также на Украине, в Израиле и Германии.

С наступлением кризиса дела у компании AOL пошли не самым лучшим образом. Ее суммарная выручка снизилась почти на четверть, что в свою очередь сказалось и на финансовых результатах концерна Time Warner Inc, в состав которого входит AOL. В ближайшее время ее планируется вывести из состава объединения.

Кроме того, в ближайшие несколько месяцев AOL, в которой сейчас работают чуть менее семи тысяч сотрудников, планирует уволить почти треть своего штата. Однако если сделка будет совершена, на будущем «аськи» это никак не скажется – оно будет зависеть уже от нового владельца.

Когда Time Warner начала продавать непрофильные активы, она оценила ICQ в 300 миллионов долларов. Теперь СМИ со ссылкой на анонимные источники называют меньшую сумму – $200-250 млн.

Аналитик ИК «Финам» Татьяна Менькова отмечает, что ICQ должна быть для DST, совладельцами которого являются Юрий Мильнер, Григорий Фингер и Алишер Усманов, удачным приобретением. «Речь идет о сервисе, который лидирует в Рунете по количеству пользователей, занимая хорошие позиции в ряде других стран, – говорит она. – Его финансовые показатели не раскрываются, но, скорее всего, он представляет интерес для инвесторов. В частности, DST в результате покупки ICQ автоматически становится практически недосягаемым лидером на российском рынке интернет-мессенджеров. Правда, здесь многое зависит от позиции ее крупных партнеров – «Рамблера» и «Яндекса». Однако если новый собственник не будет пересматривать условия сотрудничества, то для них не будет иметь смысла прекращение сотрудничества с ICQ».